בכל שנה, 165,000 ילדים ברחבי העולם מתים בגין עישון פסיבי, ו-20% מכל מקרי הסרטן קשורים לעישון
ב-31 במאי ציינה ישראל את "יום ללא טבק" העולמי של ארגון הבריאות העולמי (WHO). השנה, ארגון הבריאות העולמי מדגיש את הקשר בין עישון לבריאות הריאה, כולל זיהומים כרוניים בדרכי הנשימה וסרטן, בין אם כתוצאה מעישון פסיבי או פעיל.
ברחבי העולם, 165,000 ילדים מתחת לגיל חמש מתים מדי שנה בשל זיהומים בדרכי הנשימה התחתונות כתוצאה מעישון פסיבי. אלה אשר שורדים ממשיכים לסבול מההשפעות של חשיפה לעישון בילדות כמבוגרים, ונמצאים בסיכון מוגבר למחלת ריאות חסימתית כרונית (COPD) בבגרותם. נכון לשנת 2019, עישון הורג שמונה מיליון מעשנים מדי שנה, ועוד מיליון אנשים שאינם מעשנים בעצמם אך מתים מעישון פסיבי. במילים אחרות, עישון הורג אדם אחד בעולם כל ארבע שניות.
בישראל, שבה 59% מהילדים חשופים לעישון פסיבי, מחלות הקשורות לעישון הורגות 22 בני אדם בכל יום, ובסך הכל 8,000 אנשים מדי שנה, 800 מהם בגלל הרגלי עישון של אחרים.
ארגון הבריאות העולמי שואף להפחית את העישון ב-30% עד שנת 2025. נתונים סטטיסטיים של Prevent20, קואליציה עולמית של קבוצות סרטן, מראים כי 20% מכל מקרי המוות עקב סרטן קשורים לעשן סיגריות, וכי עישון הוא הגורם העיקרי לסרטן ריאה בקרב מעשנים, ואחראי לשני שליש מכל מקרי סרטן הריאה ברחבי העולם.
הקואליציה העולמית הוקמה במטרה להשפיע על הממשלות להגדלת המס על מוצרי עישון, והארגונים החברים בו, ובכלל זה האגודה למלחמה בסרטן, נועדו לצמצם את תופעת העישון על מנת למנוע את מיליוני מקרי המוות מסרטן בכל שנה, אשר קשורים לעשן סיגריות.
לדברי ארגון הבריאות העולמי, עשן יכול להשתהות באוויר במשך פרק זמן של עד חמש שעות לאחר שהאדם שעישן עזב את החדר, והוא מכיל מעל 7,000 כימיקלים, כולל 69 חומרים מסרטנים ידועים.
לאחרונה, חלה עלייה משמעותית במספר הסיגריות האלקטרוניות בקרב בני נוער, מה שהביא את האגודה למלחמה בסרטן להוביל את המערכה הישראלית הראשונה נגדן. הקמפיין הישראלי הוא חלוצי, וקדמו לו רק הקמפיינים של ה-FDA וה-CDC באותו נושא.
הקמפיין מתמקד בחינוך בני נוער בנושא הסכנות הכרוכות בשימוש בסיגריות אלקטרוניות ועל השאלות המקיפות, כמו, עד כמה הן בטוחות לשימוש לטווח ארוך. הוא נועד להעביר את המסר שסיגריות אלה הן ממכרות, להטיל ספק באמונה המוטעית שהן לא מסוכנות, ולבשר לכל מי שמשתמש בסיגריות אלקטרוניות שהוא בעצם מסכים להיות שפן ניסיונות של חברות שמייצרות אותן.
מחקרים מצאו גם כי בני נוער המעשנים סיגריות אלקטרוניות או משתמשים במכשירי עישון אחרים, בסופו של דבר מעשנים סיגריות רגילות בשיעורים גבוהים יותר מאשר עמיתיהם שאינם מעשנים.
בנוסף, סקר חדש מצא כי 50% מבני הנוער הישראלים המעשנים שוקלים להפסיק עקב המיסוי שנכפה על שר האוצר היוצא משה כחלון (כולנו). 84.4% מהישראלים תומכים בהצבת אזהרות גרפיות על קופסאות סיגריות.